אגם מאג'ורה, לוקארנו, אסקונה והעמקים

אגם מאג'ורה הוא אחד מארבעת האגמים הגדולים המשותפים לאיטליה ולשוויץ. על הגדה השוויצרית שלו יושבות העיר היפה לוקארנו (Locarno) וצמודה אליה אסקונה (Ascona), בעבר כפר דייגים וכיום עיירת נופש ציורית מלאה אווירה. סמוך להן נשפכים אל האגם הנהרות טיצ'ינו ומאג'יה

רק קילומטרים בודדים מפרידים בין החופים הנעימים של האגם ושתי ערי הדקלים הזוהרות שלו לבין הקסם הרומנטי של העמקים שמצפון לאגם – עמק ורצאסקה (Verzasca) ועמק מאג'יה (Maggia) עם תצורות הנוף המיוחדות שלהם.

מי נהר צלולים בגוון ירוק מרהיב-עין חוצים אותם, כפרים של בתי אבן טיפוסיים בתוך יערות ערמונים מנקדים את מורדות ההרים שלהם, ופה ושם מתנשאים הרים שפסגותיהם מגיעות לגובה של 3000 מ', עם קרחונים ונוף אלפיני.

אזור האגם והעמקים הסמוכים לו מציע מגוון של נופים ואפשרויות: כל פעילויות הנופש שטומן בחובו אגם מאג'ורה, פסטיבלים ואירועי תרבות נוצצים בערים שעל חופו, ושמורות טבע עם מסלולי טיול בכל דרגות הקושי למשפחות ולחובבי אקסטרים.

האתר הרשמי של אסקונה-לוקארנו: www.ascona-locarno.com

לוקארנו (Locarno)

עיר עתיקה ויפה זו שוכנת בחלקו הצפוני של אגם מאג'ורה, נושקת לדלתה של נהר מאג'יה (Maggia). היא מרוחקת 40 ק"מ מלוגאנו ו-20 ק"מ מבלינצונה, בירת טי'צינו. מזג האוויר הים תיכוני הנוח שהיא זוכה לו משפיע לטובה על הקאמליות המפורסמות שלה, ועל המימוזה והמגנוליות, שפורחות לעיתים קרובות כבר בפברואר. נעים לשוטט בסמטאות הצרות של העיר העתיקה, בפארקים הפורחים והמעוצבים ובטיילת שעל שפת האגם, ולשתות קאפוצ'ינו בכיכר המרכזית ההומה Piazza Grande.

את מעמדה הבינלאומי קנתה לה לוקארנו בשנת 1925, כאשר נחתמו בה "הסכמי לוקארנו" – הסכמים בין שבע מדינות אירופה, שנועדו להבטיח את גבולותיהן וליצור תשתית של פתרון מחלוקות עתידיות בדרכי שלום. מסמכים וצילומים של האירוע ההיסטורי הזה מוצגים כיום בטירת ויסקונטי – אחד מאתרי החובה בעיר.

בקיץ שוקקת פיאצה גראנדה מופעים ואירועים תחת כיפת השמיים, כמה מהם זוהרים במיוחד ושופעים אבק כוכבים בינלאומי. המפורסם ביותר הוא פסטיבל הסרטים הבינלאומי של לוקארנו המתקיים מדי שנה באוגוסט. אז הופכת הכיכר לבית הקולנוע הפתוח הגדול בעולם (7,500 מקומות), כשהאדריכלות הלומבארדית של בתי העיר העתיקה משמשת תפאורה מקסימה, וכנסיית עולי הרגל המפורסמת "מדונה דל סאסו" (Madonna del Sasso) – עוד אתר חובה לתייר המזדמן ללוקארנו – משקיפה על הסצנה מגבוה. פסטיבל מומלץ נוסף בכיכר מדי קיץ הוא פסטיבל הפופ-רוק Moon and Stars ביולי.

טירת ויסקונטי (Castello Visconteo). הטירה המרשימה נבנתה במאה ה-15 עבור דוכסות מילאנו ושימשה כמעונה של משפחת האצולה ויסקונטי. כיום זהו משכנו של המוזיאון הארכיאולוגי, שהאטרקציה המרכזית בו היא אוסף גביעי זכוכית רומנסקיים, ויש גם תלבושות ופיגורינות פורצלן מהמאה ה-18. חדר אחד בו מוקדש למסמכים ולצילומים המתעדים את "הסכמי לוקארנו" ההיסטוריים, שנחתמו בטירה ב-1925.

כנסיית מדונה דל סאסו (Madonna del Sasso). הכנסיה, שממוקמת על צוק מעל לוקארנו, נבנתה בשנת 1487 לכבוד הקדוש הפטרון של העיר ויש בה פסלי טרה קוטה של סצנות מהתנ"ך והציור המפורסם המתאר את הבריחה של מריה וישו למצריים. המרפסת שלה מציעה תצפית על נוף עוצר נשימה של לוקארנו ושל אגם מאג'ורה. אפשר לעלות ברכב, בפוניקולר וברגל.

פארק הקמליות (Parco delle Camelie). למעלה מ-500 זנים של קמליות ממלאים את הפארק, ששטחו 5,000 מ"ר, בעיצובים מוקפדים וססגוניים, ומהווים את האוצר הבוטאני שזיכה את לוקארנו בכינוי "הגברת של הקמליות". פריחת הקמליות מסמלת את האביב המרהיב במיוחד, שמקדים להופיע בלוקארנו, בעוד שכנותיה מצפון אפופות קור חורפי – תופעה שבני המקום כה גאים בה. פתוח כל השנה. שיא הפריחה בין מרץ לאפריל. יש זנים שפורחים גם בסוף הסתיו ובחורף.

פיאצה גראנדה (Piazza Grande) והשוק של יום חמישי. ודאי לא תפסחו על ישיבה באחד מבתי הקפה של הכיכר המרכזית, היפה בכיכרות לוקארנו, המוקפת בתים עתיקים בסגנון האדריכלות הלומבארדית. מומלץ בעיקר לפקוד אותה בימי חמישי, אז היא מתמלאת בדוכני שוק ירקות, פירות וגבינות וגם מלאכת יד מקומית, כלי קרמיקה ועץ, פריטי לבוש וכלי בית. פתוח בין השעות 9.00-17.00. בשבת מתקיים ברחובות העיר העתיקה "שוק פשפשים".

לילדים ולכל המשפחה: מכוניות "גו-קארט" (Go-cart). אתר הקארטינג הסמוך לשדה התעופה מציע מכוניות מירוץ קטנטנות לנהיגה עצמית כולל מכוניות-מיני המותאמות לנהג יחיד בן 8-13. כל סיבוב אורך 10 דקות.

רכבלים + טיול ברגל: Orselina-Cardada-Cimetta. מסלול טיול מומלץ זה, שמתחיל באורסלינה שמעל לוקארנו, צופן שרשרת של חוויות נעימות: עולים בפוניקולר מלוקארנו לאורסלינה. משם ברכבל לקארדאדה (1,340 מ') ומתעכבים (בטראסה של המסעדה במקום) לתצפית היפהפייה על אגם מאג'ורה. שביל בתוך פארק מקסים יוביל אתכם אל שורת מושבי מעלית-הסקי הפתוחים, העולים אל סימטה (1,670 מ'). שם מחכה לכם תצפית של 360 מעלות על אחד הנופים היפים בשוויץ: אגם מאג'ורה והדלתה של נהר מאג'ה, עמק צנטובאלי (Centovalley) והרי טיצ'ינו.

משטח התצפית בסימטה כולל גם ציון דרך גיאולוגי מעניין. בחזרה מומלץ לרדת ברגל לאורך השביל, שצופן תצפיות נוספות ומפגש עם הפרות השעירות הטיפוסיות לאזור (כשעה ועשר דקות של הליכה נינוחה עם עצירות נופיות). בדרך תמצאו גם את מסעדת Lo Stallone – מטבח טיצ'ינזי בבית אבן טיפוסי – מהמומלצות ביותר באזור. היא נמצאת סמוך לנקודת תצפית יפה נוספת למרגלות גבעה ירוקה שבראשה מונומנט עם צלב.

לחובבי הטבע: שמורת הטבע Bolle di Magadino. שמורת טבע יפהפייה בדלתה של הנהרות Verzasca ו-Ticino במקום בו הם נשפכים אל אגם Maggiore. בשמורה (שמשמעות שמה: "הבריכה של מאגאדינו"), יש למעלה מ-240 מינים של ציפורים ומספר גדול של צמחים נדירים ובעלי חיים ים-תיכוניים ומרכז-אירופיים.

אסקונה (Ascona)

העיירה הקטנה על חוף אגם מאג'ורה, הסמוכה ללוקארנו, היתה עד סוף המאה ה-19 כפר דייגים מנומנם. זרם, איטי אך קבוע, של אמנים ואנשי רוח הפכו אותה למה שהיא כיום – עיירת נופש שופעת קסם וזוהרת למדי. לא במקרה תמצאו באסקונה כמה מבתי המלון היוקרתיים ביותר בשוויץ.

העיר העתיקה נבנתה סביב כנסיית "סן פייטרו ופאולו" (SS. Pietro e Paolo) מהמאה ה-16, ומורכבת מרשת של סמטאות עקלקלות, גדושות בגלריות, בוטיקים טרנדיים, מסעדות, בתים עתיקים מעוטרים בפסיפסים ואדניות פורחות, המובילות אל הכיכר המרכזית שעל שפת האגם. Lungolago, הטיילת הארוכה של אסקונה, עם מעברי הקשתות הנשקפים אל האגם ובתי הקפה התוססים שלה, נחשבת לטיילת היפה ביותר באגם מאג'ורה. בין אירועי הקיץ הידועים של אסקונה: הפסטיבל למוסיקה קלאסית והפסטיבל השנתי JazzAscona המתמקד בג'אז של ניו אורלינס.

בתחילת המאה ה-20 התיישבה באסקונה קהילה של תנועת אוטופית של חזרה לטבע. הפרוייקט התרבותי-הרוחני הזה משך לאסקונה משוררים, פילוסופים ואמנים בעלי שם עולמי, ביניהם קרל יונג, אלזה לסקר-שילר והרמן הסה. מוזיאון Casa Anatta מציג תיעוד של פעילותה של הקהילה.

קאזה סרודינה ( Casa Serodine). ביתם של ג'יובאני ובטיסטה סרודינה משנת 1620 עם החזית הבארוקית, שנחשב לאחת מיצירות הבארוק החשובות באסקונה.

כנסיית סן פייטרו ופאולו (Chiesa SS Pietro e Paolo). בבזיליקה המקושתת מהמאה ה-16 תמצאו פרסקות יפות, בין השאר של ג'יובאני סרודינה. מגדל הפעמונים הגבוה שלה הוא סמלה המוכר של אסקונה.

מוזיאון קאזה אנאטה (Museo Casa Anatta). מוזיאון המוקדש לקהילת התנועה האוטופית של החזרה לטבע שהתיישבה באסקונה בתחילת המאה ה-20, המציג מסמכים וצילומים של פעילותה.

המוזיאון לאמנות מודרנית של אסקונה (Museo Comunale D'Arte Moderna). במוזיאון מוצגות יצירותיהם של אמנים שהיתה להם זיקה לקהילה האוטופית הנ"ל, כמו יאן ארפ, פול קליי ואחרים.

איי בריסאגו (Isole di Brissago). שני האיים הזעירים בלב אגם מאג'ורה מול אסקונה מכונים "הגנים הצפים". האי הקטן מכוסה צמחייה טבעית. את האי הגדול הפכה ב-1885 הברונית הרוסיה אנטואנט דה סנט לז'ה למקום מיפגש לאמנים ואנשי-רוח וגם לגן בוטאני מפורסם, עם למעלה מ-1500 מינים של צמחיה סוב-טרופית. ב-1927 התרוששה הברונית ומכרה את האי לאיש עסקים גרמני שבנה בו וילה, מרחץ רומי ועוד. המקום אפוף שלווה וקסם וניתן להגיע אליו בהפלגה מאסקונה או מהכפרים בריסאגו ו- Porto Ronco. הרחצה בחופי האיים אסורה. פתוח מאמצע מרץ עד אמצע אוקטובר.

רונקו (Ronco). כפר מקסים סמוך לאסקונה, עם אחד הנופים היפים ביותר של אגם מאג'ורה ומסלול ציורי של 800 מדרגות, היורד אל האגם.

העמקים של אזור אגם מאג'ורה
עמק ורצאסקה (Valle Verzasca) ועמק מאג'יה (Valle Maggia) הם שני העמקים הציוריים והרומנטיים של אזור אגם מאג'ורה. הם שוכנים צפונית לאגם ומצטיינים בנופי טבע ובאטרקציות ייחודיות, שצרכי התעשייה והחיים המודרניים לא קלקלו עדיין. עמק צ'נטובאלי (Centovalli), שפירושו "עמק מאה העמקים", נמצא בין דומודוסולה (Domodossola) ולוקארנו ומציע קניונים עמוקים, מפלים, יערות עצי ערמונים וכפרים ציוריים.

מסלול טיול: טבע, אמנות וג'קוזי בנהר בעמק ורצאסקה (Valle Verzasca)
עמק ורצאסקה הוא המרתק שבעמקי אגם מאג'ורה, עבור חובבי טבע רומנטיים וחובבי אטרקציות אתגריות כאחד. מימיו הקרירים והצלולים של נהר ורצאסקה, שצבעם ירוק איזמרגד, עושים את דרכם במתינות בין סלעים גדולים וחלקים, מתחת לגשר הקשתות העתיק והיפהפה Ponte dei Salti, בלאברטצו (Lavertezzo).

אם תלכו לאורך המסלול על גדת נהר ורצאסקה, שמחבר בין סונוינו (Sonogno) ולאברטצו (Lavertezzo), תמצאו בנהר פינות ג'קוזי טבעיות מקסימות (הטובות ביותר בסביבת לאברטצו, אך רק כאשר השילוט מאפשר). נופי הטבע המיוחדים של העמק היוו השראה לאומנים רבים ולאורך הדרך מבריונה (Brione) ללאברטצו תמצאו למעלה מ-30 פסלים ומיצבים של אמני המקום. בכפר סונוינו כדאי לבקר בכנסיה מהמאה ה-14 וגם לראות את תנור הבישול הציבורי העתיק, ששימש בימים עברו את כל נשות הכפר.

אקסטרים: "באנג'י ג'יימס בונד" מסכר ורצאסקה
סכר ורצאסקה (222 מ') מתנשא מעל אגם Vogorno (אורכו 7 ק"מ) בכניסה לעמק ורצאסקה. הוא נבנה לצורך הפקת חשמל ובבסיסו נמצאת תחנה הידרואלקטרית, אך 2 סיבות לבקר בו הן היותו אתר נחשק לקפיצות באנג'י והנוף הנשקף ממנו. על הסכר הזה צילמו את קפיצת הבאנג'י המפורסמת של ג'יימס בונד בסרט "Goldeneye" בכיכובו של פירס ברוסנן.

רוב הקפיצות מתקיימות בעיקר בסופי שבוע ולא לפני השעה 13.00. קופצים חייבים להזמין מקום מראש. 7.5 שניות של אושר למביני דבר. המטייל הפחות אתגרי יוכל פשוט לטייל על הסכר וליהנות מנוף נפלא: צפונה – אגם ווגורנו, דרומה – נוף הררי ירוק שבקצהו אגם מאג'ורה. איך מגיעים: מלוקארנו או בלינצונה ברכב או בתחבורה ציבורית הנוסעת לגורדולה/סכר ורצאסקה